神戸のスカイマークスタジアムでファイターズはついに連敗を止めた。投手陣も頑張った。野手も頑張った。まさに全員が一丸となってイヤな流れを断ち切ったこの試合では、５回が終わったところで花火が打ち上げられた。
１ヶ月以上ある本州の夏休みも残りわずか。いつもより球場には子供の姿が目についた（もちろんほとんどがオリックスファン）。印象的だったのが、この時ば かりは、子供たちだけでなく大人たちも、オリックスファンもファイターズファンも、そして選手たちも花火を見上げていた事だ。かたや連敗阻止、かたや負け れば最下位転落という大事な一戦。真剣勝負の狭間にぽっかりと、この時野球場に居合わせた人たちが一帯となった不思議で、何だか幸せな時間が流れていたよ うに思う。これも野球のもつ魅力なのだろうか？

花火の打ち上げに合わせて、球場には地元・関西出身のバンドJITTERIN'JINNの名曲「夏祭り」が流れた。北海道では北見出身のガールズバンド Whiteberryのカバーバージョンの方が馴染みがあるのかもしれない。ＴＶ中継ではどちらの演奏が流れたのかは判らなかったが、いずれのチームの本 拠地に縁のある曲と言えなくもない。ともあれ、行く夏を惜しむように夜空を彩る光と爆音に、せつない夏の唄が重なって、野球場に生まれた野球ではないワン シーンだった。
ちなみにデスク世代にとってはオリジナルバージョンが青春ど真ん中のストライクだ。「今すぐ無性にスカイマークに行きたい」と思った。

敵地の夜空を焦がしたあの花火を、ベンチから出てきて見入っていたファイターズの若手選手はあの時何を考えていたんだろう・・・なんて事を考えているうちに、ゲームセット！連敗ストップ！！

さぁ、あすのニュース担当のディレクターには絶対あの花火のカットを使ってもらおう！

終わるまで、終わらない

2009.08.24更新

熱い闘いが繰り広げられたこの夏の甲子園は愛知県代表の中京大中京が最多７度目の全国制覇を果たしました。先日、「野球は２アウトから」というお話 をしましたが、きょうの決勝戦はまさに「２アウトランナーなし、しかも“９回”からのドラマ」でした。「“９回２アウト”ではほとんど試合は終わっていま す」などとのたまわってしまいごめんなさい。

優勝決定シーンの定番となってきたナンバーワンポーズはおろか、マウンドに広がる歓喜の輪すらも控えめという非常に珍しい幕切れが物語っているように、壮 絶な最終回の攻防。言葉にすれば当たり前の事でも「終わるまでは終わりではない」と言う事実を思い知らされた９回表の日本文理の攻撃は、まさに「一球に、 一打にかけた」甲子園の歴史に残る１ページだったと思います。優勝と言う勝者に輝く栄冠だけでなく、敗れてもなお栄冠を手にするというのはこういう事を言 うのかもしれません。

ひとまず、今はひとりの視聴者として、ことし最後の熱闘甲子園が楽しみでなりません（放送は夜11時１０分から！）。

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インフルエンザ報道に思う

2009.08.20更新

首位を独走するファイターズを襲った新型インフルエンザの集団感染。事態が一気に深刻化したのは１８日火曜、旭川での事でした。道外では亡くなる方 も出始めた矢先だけに、たとえスポーツ部であってもこのような時は報道記者さながらの取材が求められる緊急事態です。普段は、スポーツの興奮と感動をお伝 えしているスタッフ達も、インフルエンザ報道に奔走する事となりました。
全国的にも非常に関心が高く、ニュース番組での扱いも、衆議院議員選挙と並んで大きな扱いです。ＨＴＢ報道部と協力しながら、正確にして客観的、迅速な報 道を心がけ、何とかこの突発的な一日を乗り切りましたが、ニュースの難しいところは一報を伝えて終わりというわけには行かないところです。翌日も、その翌 日も、本来のスポーツ取材とは異なる対応に追われています。もちろん、ファイターズの試合の取材もいつもどおり行わなければなりません。言うは易し、実は とても大変なことです。

それでも、デスクは思うのです。
ＨＴＢでは報道記者もスポーツ記者も同じ「ＨＴＢ腕章」を手に仕事をしています。この腕章を手に取材をしている限り、たとえスポーツ部であろうと、ただスポーツ「だけ」を取材していればいいのではないと。

たかが腕章、されど腕章。
デジタル時代に正直なところアナログな感じすらする報道腕章。決してカッコいいとは言えないこの腕章には、「自分にしか伝えられない何かに居合わせた時、 それを伝えなければならない」…ＨＴＢに限らず、過去から現在に至る全ての報道マンが守り続けようとしてきた、シンプルにして重い責務がそこには宿ってい るという事を、改めて痛感しています。

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夏の終わり

2009.08.18更新

きょうの午後７時、ＨＴＢスポーツ部に秋が訪れました。

そう、甲子園で南北海道代表・札幌第一が智弁和歌山に敗れたニュースの放送をもって我々の季節も変わったのです。

予定の午後２時半よりより少し遅れて始まった第三試合、スポーツ部のある４階フロアでは、歓声とため息、そして絶叫が繰り返されていたんですが、試合終了 と同時に、放送に向けてスタッフは作業に追われました。特にこの日は旭川でファイターズのデーゲームも重なり、夕方はいつもに増してカオス状態。大阪か ら、そして旭川から次々と送られてくる映像、刻々と迫る放送時間・・・。

それでも、何とか無事放送を終え、スタッフも放心状態となった午後７時でした。

走り去る夏の後姿に続いて、一陣の秋風が通り抜けていくのをデスクは確認したのです。

「あ～、ことしもこんな季節か・・・」

札幌第一をはじめ、この夏を駆け抜けた全道の高校球児のみなさん、ことしもいい季節をありがとう。少しでも夏を長くしようと、季節に抗う君たちの懸命な姿を、たくさんの人たちが見守ってた事をいつの日か想い出してみてください。本当におつかれさまでした。

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朝まで！？

2009.08.15更新

ＴＶ局内では番組名を短縮したり省略したりして呼ばれることがめずらしくありません。
例えば、我々が札幌ドームでのファイターズ戦などを担当している報道ステーションは「報ステ」、この季節に欠かせない高校野球ドキュメント熱闘甲子園は「熱闘」、
ＨＴＢで言うと、古くは「キブテン（＝気分は天気）」、すでに局内にとどまらず視聴者のみなさんにも認識されている「水どう」「スバセカ」と言った具合です。ちなみに「おは天」は短縮形がそのまま正式名に昇格（？）しちゃったケースです。

さて、タイトルにある「朝まで」をご存知でしょうか？

正式な番組名は、去年までは「朝までファイターズ」
今年からは「朝まで！イチオシファイターズ」として札幌ドームで行われるファイターズの試合を解説者なし、ＨＴＢアナウンサーが一人で実況するという番組なのです。

放送は試合のあった日の深夜。
深夜と言っても午前３時以降に始まる事も珍しくないという中継録画番組なのです。（夏至の頃は「朝から」と揶揄される時間帯です。ちなみにきょうは午前３時３０分からの放送。これをＴＶ局は「深夜２７時３０分から放送！」と謳う）

ＨＴＢではファイターズの移転以来、年間２０～３０試合以上「朝まで！」としてファイターズ戦をお伝えしてきています。
番組はイマドキの野球中継とは思えないほど超シンプル！
時間の許す限り試合をお見せするスタイルで、アナウンサーの実況も必要にして最小限というモットーを番組開始以来貫いています！（というか、とても一人で延々と喋り続けられない！？）

ことしもきょうの試合が１５試合目、おそらく欠かさず観ているという方はさすがにいないと思いますが、
「朝まで」だけは「デスク」と呼ばれるおっさん達が「ディレクター」という立場で関れる番組なのです（…というか、アナウンサーを除くとおっさん達しかいない）。

実は試合を終えた球団関係者の方や楽天の野村監督がご覧になっていたり（ご本人談）、
純粋に野球の試合を楽しみたいという方に高い評価を頂いたりすることも（ごくごく稀に）あったりします。

真夜中にふと目が覚めてしまった時、
とにかく眠れない夜、
是非一度「朝まで！」にチャンネルを合わせてみてください。

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